Uno studio ha valutato la frequenza dell’ipersensibilità allergica allo zinco e al nichel nelle persone con sindrome del colon irritabile. I risultati hanno indicato che in tali soggetti la prevalenza della reattività a questi metalli è significativamente più elevata. Questa evidenza suggerirebbe un possibile coinvolgimento della reattività allergica ai metalli usati in odontoiatria, nella fisiopatologia di un sottogruppo di casi di sindrome del colon irritabile. D’altra parte, si è trattato di una ricerca preliminare, da confermare con studi futuri.
Un gruppo di ricercatori italiani ha eseguito recentemente uno studio pilota per valutare l’effetto di una dieta a basso contenuto di nichel in soggetti intolleranti a questo elemento e con sintomi intestinali. Nelle persone intolleranti al nichel si possono presentare, infatti, sintomi del tutto identici a quelli della sindrome del colon irritabile. Ulteriori considerazioni su questa condizione, che gli autori riportano nell’introduzione dell’articolo, sono che nelle persone con sindrome del colon irritabile si riduce l’efficacia della funzione della parete dell’intestino come “barriera” e che, fra le alterazioni provocate dall’intolleranza al nichel, ci sono specifiche modificazioni dell’attività del sistema immunitario nell’intestino. Dopo 3 mesi, nei quali i soggetti arruolati avevano seguito una dieta a basso contenuto di nichel e avevano tenuto un diario delle loro abitudini alimentari, si è ottenuto un significativo e costante miglioramento dei sintomi, mentre non si è modificata la permeabilità dell’intestino.